Ecologistas confirman la presencia de la chinche asesina en la Axarquía
Desde GENA afirman que se trata de una especie nativa de norteamérica, que seguramente ha entrado accidentalmente en territorio peninsular, posiblemente con alguna planta procedente de aquella región americana
El Gabinete de Estudios de la Naturaleza de la Axarquía (GENA-Ecologistas en Acción) ha remitido un escrito al Ministerio de la Transición Ecológica y a la Consejería de Medio Ambiente, en el que se explica que se ha encontrado en la Axarquía un ejemplar de la llamada "chinche asesina", cuyo nombre científico es Zelus renardii (Kolenati, 1857).
Esta especie, comunicada a GENA por Txema Verdugo (Torrox) a partir del hallazgo casual de unos conocidos en Torre del Mar, constituye la primera cita en la Axarquía y la segunda de España. Se une a la lista de las 27 especies de animales invasores que publicaron los ecologistas, hace tan sólo un año, en el libro Flora y fauna exótica e invasora de la Axarquía, y se demuestra que el ritmo de introducción de especies alóctonas (algunas de las cuales pueden llegar a ser invasoras) es bastante intenso.
Especia 'picador chupador'
Es un insecto del orden Hemiptera, que corresponde a insectos con aparato bucal "picador chupador", que incluye las llamadas "chinches de campo", pero ésta es de la familia Reduviidae, que son especies carnívoras. Sin embargo, por su aparato bucal esta especie no depreda "comiendo" a las presas, sino absorbiendo, con su pico chupador los órganos y fluidos internos del insecto presa, ocasionándole, lógicamente, la muerte. De ahí posiblemente el nombre de "chinche asesina" que se le ha dado, aunque a la especie humana no le produce ningún daño.
Se trata de una especie nativa de norteamérica, que seguramente ha entrado accidentalmente en territorio peninsular, posiblemente con alguna planta procedente de aquella región americana. Es la forma habitual en la que van entrando numerosas especies alóctonas o exóticas, lo cual no revestiría mayor importancia si no fuera porque esta especies es depredadora, se alimenta de otros insectos, entre los cuales se pueden encontrar especies autóctonas, que incluye también a las especies "beneficiosas", porque controlan plagas o tienen un papel importante en el equilibrio de complejas redes tróficas. Dado que esta especie no parece tener presas preferentes, es polífaga o inespecífica, el riesgo de que se convierte en una especie invasora es muy alto, con lo cual posiblemente haya que pasarla del estatus de especie exótica a especie invasora. Pero también puede tener un efecto beneficioso, ya que las formas ninfales tienen especial predilección por los pulgones (Afidos), muchos de los cuales llegan a formar plagas, convirtiéndose así en un aliado para el agricultor o el jardinero.
La primera cita en España corrió a cargo de Luis Vivas, que la identificó en fotografía, de ejemplares fotografiados en Monteagudo (Murcia), fotos tomadas en el 2010 por un alemán (Klaus Kamppeter). Es una especie extendida por gran parte del continente americano (Estados Unidos, Mexico, Chile), habiéndose exportado a otras regiones, como las islas Hawaii, Filipinas, Samoa, etc. En Europa fue citada por primera vez en 2010, siendo la nuestra la tercera cita en el continente europeo, aunque sospechamos que debe estar mucho más extendida, pasando desapercibida para la población.