Descubren en las vainas de algarrobo un posible aliado natural contra el Alzheimer
Investigadores españoles destacan el D-pinitol, un compuesto presente en la algarroba, como prometedor en el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas
Un equipo de científicos del Instituto de Investigación Biomédica de Málaga (IBIMA) y del laboratorio Euronutra ha identificado en las vainas del algarrobo (Ceratonia siliqua) un compuesto natural con alto potencial para el tratamiento del Alzheimer y otras formas de demencia. Se trata del D-pinitol, un polifenol que, según los estudios recientes, podría contribuir significativamente a frenar la progresión de estas enfermedades.
Los resultados, publicados en la revista British Journal of Pharmacology, han generado expectativas en la comunidad científica, al punto de que ya se ha solicitado una patente internacional por el descubrimiento. El D-pinitol actúa sobre varios procesos implicados en el desarrollo del Alzheimer, como la formación de placas beta-amiloides, el estrés oxidativo, la inflamación cerebral y la resistencia a la insulina.
"El compuesto modula la actividad de la γ-secretasa, una enzima clave en la acumulación de proteínas tóxicas en el cerebro", explican los investigadores. Además, destacan su efecto antioxidante y antiinflamatorio, así como su capacidad para mejorar la sensibilidad a la insulina, un factor relacionado con el deterioro cognitivo.
El interés por el D-pinitol no es nuevo, pero la alta concentración de este en las vainas de algarrobo ha renovado la atención sobre esta planta mediterránea, tradicionalmente utilizada en alimentación. Aunque los resultados son esperanzadores, los científicos subrayan que el uso de este extracto como tratamiento aún está en fase experimental y requiere estudios clínicos adicionales para garantizar su eficacia y seguridad.
Este avance representa una prometedora línea de investigación en el desarrollo de terapias naturales contra el Alzheimer, una enfermedad que afecta a más de 55 millones de personas en todo el mundo.